No obstante cabe destacar la importancia de nuestro planeta en el sistema.
gracias a los avances científicos y tecnológicos se puede descubrir, y ampliar el conocimiento tan descriptivo de la tierra y todo lo que en el habita, tanto en su biósfera, atmósfera y geósfera.
esta pagina ha sido creada para que usuarios puedan encontrar información factible y verídica de la Tierra
Recuerden debemos cuidar este planeta pues es el único que conocemos
Los biomas (zonas
bioclimáticas) son unas divisiones apropiadas para organizar el mundo natural
debido a que los organismos que viven en ellos poseen constelaciones comunes de
adaptaciones, particularmente al clima de cada una de las zonas y a los tipos
característicos de vegetación que se desarrollan en ellos. A continuación,
explicaremos algunos de los elementos primarios que determinan los diferentes
biomas.
Debe
entenderse que el clima es quizás el elemento más importante en
determinar las clases de individuos que pueden vivir en un área y las maneras
en que ellos deben modificarse para vivir bajo condiciones diferentes de
temperatura y precipitación y la distribución estacional de estos factores.
Cada lugar en la Tierra tiene su propio clima, influenciado tanto por el
macroclima de la región como por el microclima del lugar en particular. Pero, a
gran escala, existen algunos factores comunes que determinan que, por ejemplo,
animales no relacionados en los Desiertos del Sahara y de Sonora tengan,
sorprendentemente, muchas cosas en común.
Los suelos son
muy importantes ya que ellos son básicos para determinar los tipos de plantas
(y por lo tanto, las comunidades vegetales) que crecerán en un zona
bioclimática en particular; además, sirven igualmente como substratos para los
animales. Y, a su vez, los suelos están muy influenciados por los climas
regionales, lo mismo que por la geología de la roca madre.
La vegetación de
un área depende tanto del clima como de los suelos y, a su vez, influye
grandemente en la determinación de qué especies vegetales y animales pueden
existir en la localidad. La vegetación varía en tamaño y estructura
(fisionomía), en su manifestación estacional, y en cómo cambia en el tiempo. Su
importancia es mayor que la suma de sus partes vegetales individuales ya que muchas
especies de animales, por ejemplo, están influenciados en gran medida por la
estructura física de la comunidad vegetal mientras que otros lo están por las
especies vegetales en sí.
Un
componente importante de las plantas y animales en una región es su diversidad global,
que indica cuantas especies pueden coexistir ahí. Esto varía sustancialmente
tanto dentro como entre las zonas bioclimáticas, dependiendo tanto del clima
como de la vegetación. En las comunidades más diversificadas, el grado y los
tipos de interacciones entre plantas y animales aumentan a medida que aumenta
el número de especies y sus niveles tróficos.
Las adaptaciones de
las plantas y animales son las manifestaciones físicas de la evolución
orgánica. Todo individuo es una colección de adaptaciones que le permiten
funcionar efectivamente en su ambiente, y estas adaptaciones caracterizan la
especie. Las especies son afectadas en todos los aspectos del ambiente, tanto
físico (clima, agua, substrato) como biológico (otras especies como presas,
depredadores, parásitos, competidores o simbiontes). Cada especie es única, y
aún así comparte tipos particulares de adaptaciones con muchas otras especies.
Finalmente,
parece necesario un elemento interpretativo que trate con los efectos
humanos ya que los humanos somos significativos en el mundo, aún cuando
apenas somos una especie entre millones. Ninguna parte del mundo se libra de la
influencia de nuestra presencia, y tenemos la capacidad de modificar los
ambientes en una escala masiva. Nuestros efectos, que empezaron hace millones
de años, pueden considerarse positivos o negativos, dependiendo de la
perspectiva.
La
mayoría de los principios básicos de biología pueden ser ilustrado en el
contexto de estos elementos, pero aquellos que se basan en lasrelaciones entre
dos o más especies no siempren encajan claramente dentro de las características
del ambiente, como clima y suelos, o de las adaptaciones de las especies
individuales. Estos principios incluyen la amplia categoría de las relaciones
tróficas (redes alimenticias, productividad, descomposición, ciclos de
nutrientes) y las interacciones como las relaciones depredador-presa,
competición y simbiosis.
Flora y Fauna
TIPOS DE BIOMAS
La Selva: lugar de vegetación muy
abundante en especies y exuberante, con árboles leñosos de gran
tamaño y grosor todo producto de la gran pluviosidad (*Higrófitas), y
las altas temperaturas, donde no hay estaciones, encontrándose en África,
Australia y Venezuela. De importancia resulta destacar la intervención del hombre en
el Amazonas, donde ha talado grandes extensiones de terreno, olvidando su carácter erosivo,
además que estos biomas son en bien llamados, los pulmones del planeta.
La Sabana: La
vegetación es una asociación de hiervas de diferentes tamaños con algunos
árboles y arbustos esparcidos, interrumpida por sectores arenosos (dunas),
producto de una lluviosidad estacionaria y altas temperaturas, localizándose en África,
Medio Oriente, Australia, Brasil y Venezuela.La Estepa: de vegetación
eminentemente *Xereofítica (no necesita de agua para sobrevivir)
donde abundan las hiervas, los cactus, arbustos y matorrales característicos de
regiones poco lluviosas, con vientos secos y que por lo general están ubicados
en lugares donde neva tales como: Norte Aérica, Europa, Japón y
Sudamérica como Argentina y Chile. En nuestro país podemos encontrar este bioma
en los Médanos de Coro.
La Pradera: propias
de los lugares templados donde existen las estaciones, se caracterizan por
revestir grandes extensiones de suelo con pastos verdes y brillantes,
que luego se tornan amarillos en el otoño, de temperatura y
lluviosidad moderada, como en Norte América o Europa. Curioso resulta observar
como en nuestros bellos Estado Andinos, suele predominar este tipo de
bioma.
El Bosque Templado: Predominan
las especies arbóreas, las cuales difieren según si la situación geográfica de
este bioma se encuentre en clima cálido, frío o templado. En este
bioma suele haber una abundante humedad, que mantiene siempre verde a la
vegetación (*Tropófitas: sobreviven tanto en clima seco como en húmedo), tal es
el caso de la Zona de Barlovento, en el Estado Miranda de nuestro
país.
Bosques de Coníferas o Taiga: Este
tipo de Bosque es uno de los que tienen mayor extensión en el Mundo, cuyas
especies predominantes son los abetos y pinos de gran tamaño, sobre un suelo
donde no crece ninguna otra especie, lo cual facilita el transito de animales y
el hombre. Su clima se caracteriza por inviernos muy fríos y nevados y veranos
cortos y calientes, típico de regiones al norte del globo terrestre.
La Tundra: la
vegetación está constituida por arbustos enanos, que viven sobre suelos permanentemente
helados, típicos de las Zonas Polares de la Tierra.
Selva tropical magatérmica: Se
encuentra en zonas bajas y nunca sobre pasa los 500 m de altura. Presenta
precipitaciones abundantes y temperaturas altas/ originando que la vegetación
sea exuberante. En esta selva encontramos árboles mayores a los 60 mts de
altura y una vegetación arbustiva poco densa. La estación lluviosa dura de 9 a
10 meses y en oportunidades se mantiene todo el año.
Ubicación: Esta
zona se encuentra en Guayana, sin incluir el norte y el sur de la gran sabana,
en delta amacuro del Orinoco, barlovento, los valles del estado Yaracuy, Aroa y
El Tocuyo, en el estado apure (selva de san camilo) y el sur del lago de
Maracaibo.
Flora:
predominante de esta zona es una vegetación alta, debido a la humedad y presencia
de neblina; se desarrollan muy bien los helechos, musgos y hepáticas, así como
las orquídeas y bromelias. Los árboles característicos son el Cedro Montañés
(Cedrell montana), al igual que palmas, mata palo y helecho arborecente.
Fauna:
dentro de los mamíferos están la danta, lapa, puma, cunaguaro y
tigre. Aves como la guacharaca, lechuza montañera y colibrí. Reptiles
como las serpientes son abundantes y entre las especies venenosas tenemos las
corales, mapanare y tigras mariposas. Anfibios como ranas y sapos. Y entre los
invertebrados abundan los insectos, arácnidos y escorpiones.
Selva tropical pluvial: estos
biomas se encuentran ubicados en zonas montañosas entre los 1000 y 3000 metros
de altura. Las precipitaciones tienen un promedio anual de 1600 mm por año.
Estás selvas por lo general se encuentran envueltas por una densa masa de
neblina, lo que la cataloga como selva nublada. El clima es muy fresco y
húmedo; el follaje es siempre verde todo el año y el suelo de este bosque es
rico en humus.
Ubicación: Se
halla en Venezuela ocupando zonas del sur del lago de Maracaibo, Estado Delta
Amacuro y areas muy extensas del sur del pais pertenecientes a los estados
Amazonas y Bolívar, que reunen condiciones ambientales muy especiales.
Flora: la
composición floristicade este bioma es muy particular y podemos observar.
Arboles
Epifitas
Trepadoras
Parasitas
Plantas
de estrato edafico
Fauna: Esta
constituida por vertebrados e invertebrados
Vertebrados:
Mamíferos
de vida arborica
Mamíferos
herbívoros
Mamíferos
carnívoros
Aves
Reptiles
Invertebrados
Artrópodos
Zona Tropófila: En
estos bosques la vegetación está constituida por árboles que generalmente
pierden sus hojas en época de sequía. Estos bosques por lo general permiten la
penetración de la luz solar, originando el crecimiento de una
vegetación de poco tamaño, conformada por hierbas y arbustos, dando lugar a un
estrato boscoso conocido como jungla.
Ubicación: Esta
zona se ubica en el norte de Guayana, en las selvas de los estados portuguesa y
Barinas y en los bosques veraneros de los llanos.
Flora:
Los árboles representativos de este tipo de bioma son el Araguaney, el jabillo,
el jobo, el indio desnudo, la Ceiba el miajo, el pardillo, el roble el
saquisaqu, el granadillo y otros de este tipo.
Fauna:
es muy variada y encontramos mamíferos como báquiros, lapas, rabipelados y
tigres. Aves como azulejos, guacharacas, loros y lechuzas. También encontramos
reptiles como tuqueques, camaleones, y algunas especies de serpientes venenosas
como la coral, cascabel y mapanare En cuanto a los invertebrados abundan los
insectos y arácnidos.
Zonas xerófilas
Microtérmicas: Estas zonas presentan temperaturas
bajas entre 0º y 10º C. La altura ascila entre 3.000 y 4.700 metros sobre el
nivel del mar las prescripciones lluviosas son escasas; el suelo es seco,
rocoso e inclinado. Los fuertes vientos, las escharcas y las nevadas hacen
todavía mas riguroso el clima.
Ubicación: Estas
zonas se encuentran en las montañas de los andes especialmente en las del
estado Mérida.
Flora:
Arbustos con hojas pequeñas y predomina el frailejón
Fauna: Se
encuentra representada por el cóndor andino, el águila negra, la musaraña de
Mérida, el águila real, numerosas especies de ranas, etc.. Todas estas especies
están bien adaptadas para soportar las bajas temperaturas que caracterizan a
los páramos.
Zonas hidrófilas:
Presentan temperaturas muy moderadas, entre 10º y 20º C posee alturas entre
1.000 y 3.000 metros sobre el nivel del mar, presenta selvas montañosas y la
lluviosidad varia según las regiones.
Ubicación:
Estas zonas se encuentran en el sur del estado sucre, al norte del estado
Monagas, al sur de Guayana, en los limites del estado miranda con el estado
guarico, al sur del distrito federal, en los estados Aregua, Carabobo y
Yaracuy, en las laderas andinas en los limites del estado Zulia con Colombia y
en las serranías del estado falcón.
Flora:
Es una vegetación alta, debido a la humedad y presencia de neblina; se
desarrollan muy bien los helechos, musgos y hepáticas, así como las orquídeas y
bromelias. Los árboles característicos son el Cedro Montañés (Cedrell montana),
al igual que palmas, mata palo y helecho arborecente.
Fauna:
Es abundante y variada; dentro de los mamíferos están la danta, lapa, puma,
cunaguaro y tigre. Aves como la guacharaca, lechuza montañera y colibrí.
Reptiles como las serpientes son abundantes y entre las especies venenosas
tenemos las corales, mapanare y tigras mariposas. Anfibios como ranas y sapos.
Y entre los invertebrados abundan los insectos, arácnidos y escorpiones.
Sabana Tropical:
Son zonas planas, de características climáticas muy estables, temperatura
promedio de 30° C y una vegetación entre hierbas y árboles. Su clima es cálido,
presenta un período de sequía seguido de una época de abundantes
precipitaciones, durante las cuales las, plantas se tornan frondosas
y frescas
Ubicación:
Esta zona se cruza en la trama fluvial del Orinoco y sus afluentes, abarcando
una buena parte de los estados: Apure, Barinas, portuguesa, Cojedes, Guarico,
Anzoátegui y Monagas.
Flora.: Posee
una vegetación constituida por arbustos, hierbas, árboles achaparrados (de
tamaño mediano y troncos retorcidos) y árboles deciduos (pierden hojas en
épocas de sequías).Si tomamos en cuenta el tipo de vegetación de las sabanas,
podemos clasificarlas en:
Sabana inarbolada:
son sabanas sin árboles y arbustos pero con muchas herbáceas y gramíneas, lo
que le da características de "pastizal".
Sabana arboleada:
posee hierbas y árboles dispersos de poco tamaño y tronco retorcido (árboles
achaparrados).
Sabana húmeda (morichales):
formadas por especies arbustivas y herbáceas donde predomina la Palma Moriche,
la cual crece a orilla de los ríos.
Sabana boscosa:
son aquellas que están constituidas por hierbas, arbustos y árboles con
predominio de éste último.
El
ecosistema es el conjunto de especies de un área determinada que interactúan
entre ellas y con su ambiente abiótico; mediante procesos como la depredación,
el parasitismo, la competencia y la simbiosis, y con su ambiente al
desintegrarse y volver a ser parte del ciclo de energía y de nutrientes. Las
especies del ecosistema, incluyendo bacterias, hongos, plantas y animales
dependen unas de otras. Las relaciones entre las especies y su medio, resultan
en el flujo de materia y energía del ecosistema.
El
significado del concepto de ecosistema ha evolucionado desde su origen. El
término acuñado en los años 30`, se adscribe a los botánicos ingleses Roy
Clapham (1904-1990) y Sir Arthur Tansley (1871-1955). En un principio se aplicó
a unidades de diversas escalas espaciales, desde un pedazo de tronco degradado,
un charco, una región o la biosfera entera del planeta, siempre y cuando en
ellas pudieran existir organismos, ambiente físico e interacciones.
Más
recientemente, se le ha dado un énfasis geográfico y se ha hecho análogo a las
formaciones o tipos de vegetación; por ejemplo, matorral, bosque de pinos,
pastizal, etc. Esta simplificación ignora el hecho de que los límites de
algunos tipos de vegetación son discretos, mientras que los límites de los
ecosistemas no lo son. A las zonas de transición entre ecosistemas se les
conoce como “ecotonos”.
La
naturaleza, es esencia entera de nuestro planeta.
Hay
que insistir en que la vida humana se desarrolla en estrecha relación con la
naturaleza y que su funcionamiento nos afecta totalmente. Es un error
considerar que nuestros avances tecnológicos: coches, grandes casas, industria,
etc. nos permiten vivir al margen del resto de la biosfera y el estudio de los
ecosistemas, de su estructura y de su funcionamiento, nos demuestra la
profundidad de estas relaciones.
En
la naturaleza los átomos están organizados en moléculas y
estas en células. Las células forman tejidos y estos órganos que se reúnen
en sistemas, como el digestivo o el circulatorio. Un organismo vivo está
formado por varios sistemas anatómico-fisiológicos íntimamente unidos entre sí.
Niveles
de Organización de los Seres Vivos
La
organización de la naturaleza en niveles superiores al de los organismos es la
que interesa a la ecología. Los organismos viven en poblaciones que
se estructuran en comunidades.
El
concepto de ecosistema aún es más amplio que el de comunidad porque un
ecosistema incluye, además de la comunidad, el ambiente no vivo, con todas las
características de clima, temperatura, sustancias químicas presentes,
condiciones geológicas, etc.
El ecosistema es la unidad biológica funcional que abarca los
organismos de un área dada (biocenosis) y el medio ambiente físico (biotopo)
correspondiente. Luego el ecosistema es la conjunción de la biocenosis (elemento biótico del
ecosistema) y del biotopo (elemento abiótico). Se trata, por
este motivo, del nivel más elevado de organización de los seres vivos.
El
término fue propuesto en 1935 por el ecólogo inglés A. G. Tansley y es la
unidad funcional básica en ecología, y comprende las comunidades bióticas y el
medio ambiente abiótico de una región dada, cada uno de los cuales influye en
las propiedades del otro.
Concepto
de Ecosistema: La biocenosis y el biotopo
Un ecosistema,
es la unidad biológica funcional de la vida, y se entiende como un sistema
ecológico complejo que abarca labiocenosis, es decir el conjunto de organismos
vivos o elementos bióticos de un área determinada (plantas, animales,
hongos, bacterias, insectos, etc,) que interactúan entre sí mediante procesos
como la depredación, el parasitismo, la competencia y la simbiosis; al mismo
tiempo, se encuentran estrechamente enlazados con el biotopo, osea el medio
ambiente físico o elemento abiótico (las rocas, la tierra, los ríos, el
clima) esto al desintegrarse y volver a ser parte del ciclo de energía y de
nutrientes, consistiendo entonces en entidades materiales bióticas y
abióticas integradas de forma armónica en un espacio determinado.
Dicho
de otra manera, el ecosistema se considera una comunidad ubicada en
un lugar físico, el hábitat, en el que todos están relacionados, los seres
vivos (biota o elementos bióticos) y los inertes (abiota o
elementos abióticos). Las relaciones entre las especies y su medio, resultan en
el flujo de materia y energía del ecosistema.
El
Ecosistema se compone de la Biocenosis y el Biotopo
La
complicada dinámica de un ecosistema implica una cadena de interacciones entre
todos los seres vivos e inertes que lo integran, a través de las cuales crea
sus mecanismos de adaptación, transformación y autorregulación. Esto determina
la importancia de su preservación conjunta, a fin de que no se rompa la cadena
vital, al final de la cual se encuentra el ser humano que lo habita.
El
hábitat y el nicho ecológico
El
nicho ecológico se refiera a condiciones ambientales en las cuales los miembros
de una especie pueden sobrevivir o reproducirse.
Dos
conceptos en estrecha relación con el de ecosistema son el de hábitat y el de
nicho ecológico. El hábitat es el lugar físico de un ecosistema que
reúne las condiciones naturales donde vive una especie y al cual se halla
adaptada.
El nicho
ecológico es el modo en que un organismo se relaciona con los factores
bióticos y abióticos de su ambiente. Incluye las condiciones físicas, químicas
y biológicas que una especie necesita para vivir y reproducirse en un
ecosistema. La temperatura, la humedad y la luz son algunos de los factores
físicos y químicos que determinan el nicho de una especie. Entre los
condicionantes biológicos están el tipo de alimentación, los depredadores, los
competidores y las enfermedades, es decir, especies que rivalizan por las
mismas condiciones.
¿Cuáles
son los elementos de los Ecosistemas?
Hay
una estrecha vinculación entre los seres vivos, tanto que cuando falta uno se
daña a todo el ecosistema, en un efecto conocido como efecto cascada. Sin
embargo, no son sólo los organismos vivos los que conforman el ecosistema; la
ecología, considera dentro de este importante sistema vivo, a dos elementos
primordiales: los bióticos y los abióticos…
Funcionamiento
del ecosistema
El
funcionamiento de todos los ecosistemas es parecido. Todos necesitan una fuente
de energía que, fluyendo a través de los distintos componentes del
ecosistema, mantiene la vida y moviliza el agua, los minerales y otros
componentes físicos del ecosistema. La fuente primera y principal de energía es
el sol.
En
todos los ecosistemas existe, además, un movimiento continuo de los
materiales. Los diferentes elementos químicos pasan del suelo, el agua o el
aire a los organismos y de unos seres vivos a otros, hasta que vuelven,
cerrándose el ciclo, al suelo o al agua o al aire.
En
el ecosistema la materia se recicla -en un ciclo cerrado- y la energía pasa –
fluye- generando organización en el sistema
La
sucesión ecológica
La
sucesión ecológica es el reemplazo de algunos elementos del ecosistema por
otros en el transcurso del tiempo. Así, una determinada área es colonizada por
especies vegetales cada vez más complejas. Si el medio lo permite, la aparición
de musgos y líquenes es sucedida por pastos, luego por arbustos y finalmente
por árboles. El estado de equilibrio alcanzado una vez que se ha completado la
evolución, se denomina clímax. En él, las modificaciones se dan entre los
integrantes de una misma especie: por ejemplo, los árboles nuevos reemplazan a
los viejos.
La
sucesión ecológica se pone en marcha cuando una causa natural o antropogénica
(ligada a la intervención humana) despeja un espacio de las comunidades
biológicas presentes en él o las altera gravemente.
La
sucesión ecológica es la integración natural de nuevas especies dominantes, de
tipo vegetal al medio; la regresión ecológica, es lo contrario, la eliminación
de especies vegetales por diferentes fenómenos, como la acción humana.
La
sucesión y la evolución tienen tiempos distintos. La sustitución evolutiva de
las especies requiere cientos de miles de años, mientras que la sucesión se
completa en cientos de años. Pero ambos procesos tienden a favorecer la
sucesión de especies generalistas por otras especializadas; en general, tienden
a producir un aumento de complejidad. El proceso evolutivo se desarrolla dentro
de la corriente de auto organización de los sistemas ecológicos, que llamamos
sucesión, y eso ayuda a explicar su tendencia a producir formas cada vez más
complejas y especializadas.
Hay
dos tipos de sucesiones: primaria y secundaria.
Sucesión
Ecológica Primaria
Sucesión
Primaria: es aquella que se desarrolla en una zona carente de comunidad
preexistente, es decir, que se inicia en un biotopo virgen, que no ha sido
ocupado previamente por otras comunidades, como ocurre en las dunas, nuevas
islas, etc. Este tipo de proceso puede durar miles de años.
Sucesión
Secundaria: es aquella que se establece sobre una ya existente que ha sido eliminada
por algún disturbio como incendio, inundación, enfermedad, talas de bosques,
cultivo, etc. En este caso el ambiente contiene nutrientes y residuos orgánicos
que facilitan el crecimiento de los vegetales.
Sucesión
Ecológica Secundaria
La
sucesión es un proceso dominado por plantas, en el que las comunidades de
animales cambian en función de los cambios que experimentan las comunidades vegetales.
Es un cambio unidireccional, secuencial en la dominancia relativa de especies
de una comunidad.
Puede
considerarse que la estrategia del desarrollo del ecosistema sea el incremento
en la eficiencia en la utilización de la energía, de tal manera que cada unidad
estructural se mantenga con el trabajo mínimo posible.
En
la terminología ecológica, las etapas del desarrollo son conocidas como etapas
serales y el estado estable final como clímax. El gradiente integro de las
comunidades, que es característico de un lugar dado, se llama seres.
Como
podría esperarse, la tasa de cambios es mucho más rápida y el tiempo requerido
para la terminación de los seres es mucho más corto en la sucesión secundaria.
La
sucesión autotrófica: Es un tipo muy diseminado en la naturaleza, que principia
en un medio ambiente predominante inorgánico y se caracteriza por una temprana
y continúa dominancia inicial de autótrofos.
La
sucesión heterotrófica: se caracteriza por la dominación de autótrofos, que se
presentan en el caso especial de ambientes predominantes orgánicos.
Clase
de organismos que cambian con la sucesión e incremento de biomasa
Aquellas
especies que son importantes en las etapas pioneras, es probable que no sean
importantes en la etapa del clímax. Cuando se gráfica la densidad de especies
contra el tiempo en una sere, se obtiene un gráfica en
escalera. Típicamente, en el gradiente algunas especies tienen tolerancias
más amplias o preferencias de nichos que otras y, por lo tanto, persisten por
periodos más largos.
Tanto
en ambientes acuáticos como terrestres la cantidad total de materia orgánica y
de materiales orgánicos en descomposición tiende a incrementarse con el
tiempo. También muchas sustancias solubles se acumulan, estas incluyen
azucarares, amoniacos y muchos productos orgánicos de la descomposición
microbiana. Estos productos líquidos que se escurren del cuerpo de organismos,
con frecuencia, se conocen colectivamente como extrametabólicos.
La
regulación química es una manera de lograr la estabilidad de la comunidad a
medida que se acerca el clímax, porque las perturbaciones tanto físicas como
químicas son amortiguadas por una extensa estructura orgánica son de dos
principales factores que dan lugar a cambios en las especies.
La
diversidad de especies tiende a incrementarse con la sucesión. Una disminución
en la producción neta de la comunidad y un aumento correspondiente en la
respiración de esta son 2 de las tendencias más notables la sucesión.
CICLOS DE LA MATERIA
Ciclos
de la Materia
Los
elementos químicos que forman los seres vivos (oxígeno, carbono, hidrógeno, nitrógeno, azufre y fósforo,
etc.) van pasando de unos niveles tróficos a otros. Las plantas los recogen del
suelo o de la atmósfera y los convierten en moléculas orgánicas (glúcidos,
lípidos, proteínas y ácidos nucleicos). Los animales los toman de las plantas o
de otros animales.
Después
los van devolviendo a la tierra, la atmósfera o las aguas por la respiración,
las heces o la descomposición de los cadáveres, cuando mueren. De esta forma
encontramos en todo ecosistema unos ciclos del oxígeno, el carbono,
hidrógeno, nitrógeno, etc. cuyo estudio es esencial para conocer su
funcionamiento.
FLUJO DE ENERGÍA
El
ecosistema se mantiene en funcionamiento gracias al flujo de energía que
va pasando de un nivel al siguiente. La energía fluye a través de la cadena
alimentaria sólo en una dirección: va siempre desde el sol, a través de los
productores a los descomponedores. La energía entra en el ecosistema en forma
deenergía luminosa y sale en forma de energía calorífica que ya no puede
reutilizarse para mantener otro ecosistema en funcionamiento. Por esto no es
posible un ciclo de la energía similar al de los elementos químico.
Flujo de Energía en los
Ecosistemas
El
flujo de energía es aprovechado por los productores primariosu organismos
fotosintéticos (plantas y otros) para la síntesis de compuestos orgánicos que,
a su vez, utilizaran los consumidores primarios o herbívoros, de los
cuales se alimentaran losconsumidores secundarios o carnívoros. De los
cadáveres de todos los grupos, los descomponedores podrán obtener
la energía para lograr subsistir. De toda esta forma se obtendrá un flujo
de energía unidireccional en el cual la energía pasa de un nivel a otro en un
solo sentido y siempre con una perdida en forma de calor.
Un ecosistema siempre
involucra a más de una especie vegetal que interactúa con factores abióticos.
Invariablemente la comunidad vegetal está compuesta por un número de
especies que pueden competir unas con otras, pero que también pueden ser de
ayuda mutua.
Pero
también existen otros organismos en la comunidad vegetal: animales, hongos, bacterias y
otros microorganismos. Así que cada especie no solamente interactúa con los
factores abióticos sino que está constantemente interactuando igualmente con
otras especies para conseguir alimento, cobijo u otros beneficios mientras que
compite con otras (e incluso pueden ser comidas). Todas las interacciones con
otras especies se clasifican como factores bióticos; algunos factores
bióticos son positivos, otros son negativos y algunos son neutros.
Factores
Abióticos
Todos
los factores químico-físicos del ambiente son llamados factores abióticos (de a,
"sin", y bio, "vida”). Los factores abióticos más
conspicuos son la precipitación y temperatura; todos sabemos que estos
factores varían grandemente de un lugar a otro, pero las variaciones pueden ser
aún mucho más importantes de lo que normalmente reconocemos.
No
es solamente un asunto de la precipitación total o la temperatura promedio. Por
ejemplo, en algunas regiones la precipitación total promedio es de más o menos
100 cm por año que se distribuyen uniformemente por el año. Esto crea un efecto
ambiental muy diferente al que se encuentra en otra región donde cae la misma
cantidad de precipitación pero solamente durante 6 meses por año, la estación
de lluvias, dejando a la otra mitad del año como la estación seca.
Igualmente,
un lugar donde la temperatura promedio es de 20º C y nunca alcanza el punto de
congelamiento es muy diferente de otro lugar con la misma temperatura promedio
pero que tiene veranos ardientes e inviernos muy fríos.
De
hecho, la temperatura fría extrema –no temperatura de congelamiento,
congelamiento ligero o varias semanas de fuerte congelamiento– es más
significativa biológicamente que la temperatura promedio. Aún más, cantidades y
distribuciones diferentes de precipitación pueden combinarse con diferentes
patrones de temperatura, lo que determina numerosas combinaciones para apenas
estos dos factores.
Pero
también otros factores abióticos pueden estar involucrados,
incluyendo tipo y profundidad de suelo, disponibilidad de nutrientes
esenciales, viento, fuego, salinidad, luz, longitud del día, terreno
y pH (la medida de acidez o alcalinidad de suelos y aguas).
Como ilustración,
tomemos el terreno: en el Hemisferio Norte, las laderas que dan hacia el norte
generalmente presentan temperaturas más frías que las que dan hacia el sur. O
considere el tipo de suelo: un suelo arenoso, debido a que no retiene
bien el agua, produce el mismo efecto que una precipitación menor. O
considere el viento: ya que aumenta la evaporación, también puede tener el
efecto de condiciones relativamente más secas. Sin embargo, estos y otros
factores pueden ejercer por ellos mismos un efecto crítico.
Resumiendo,
podemos ver que los factores abióticos, que se encuentran siempre presentes en
diferentes intensidades, interactúan unos con otros para crear una matriz de
un número infinito de condiciones ambientales diferentes.
El concepto
de geología proviene de dos vocablos griegos: geo (“tierra”)
y logos (“estudio”). Se trata de la ciencia que analiza la forma
interior y exterior del globo terrestre. De esta manera, la geología se encarga
del estudio de las materias que forman el globo y de su mecanismo de formación.
También se centra en las alteraciones que estas materias han experimentado
desde su origen y en el actual estado de su colocación.
A lo
largo de la Historia nos encontramos con un sinfín de personajes que se han
convertido en geólogos de gran relevancia por sus descubrimientos y
aportaciones a esta disciplina que nos ocupa. Este sería el caso, por ejemplo,
del alemán Georgius Agricola, que es conocido por estar considerado como el
padre de la mineralogía moderna.
De
la misma forma, tampoco habría que perder de vista al suizo Horace-Bénédict de
Saussure, el fundador del alpinismo, o al británico Adam Sedgwick que ha sido
definido como uno de los padres de la geología moderna.
Dentro
de las ciencias geológicas, es posible distinguir distintas disciplinas. La geología
estructural es aquella que se encarga del estudio de las estructuras de la
corteza terrestre. De esta manera, analiza la relación entre las diversas rocas
que la conforman.
La
espeleología es otra de las disciplinas más significativas que existen dentro
de la rama que nos ocupa. En este caso, aquella se encarga de llevar a cabo el
estudio de lo que son las oquedades naturales que existen en el subsuelo. Es
decir, se encarga de analizar en profundidad las distintas cuevas.
De
la misma forma, también nos encontramos con la gemología que, como su propio
nombre indica, tiene como claro objetivo el proceder a estudiar y a analizar en
profundidad las gemas.
Y
todo ello sin olvidar tampoco a la geología planetaria. Una disciplina esta que
tiene como objeto de estudio lo que son todos los cuerpos celestes. Es decir,
analiza tanto a los cometas como a los planetas, a los meteoritos o a los
asteroides.
La geología
histórica, por su parte, estudia las transformaciones de la Tierra, desde su
origen hasta el presente. Para facilitar los análisis, los geólogos han
realizado divisiones cronológicas como eras, periodos y edades, entre otras.
En
este sentido, habría que hablar igualmente de lo que se conoce como
Paleontología. Es una disciplina dentro de la Geología que, partiendo del
descubrimiento y análisis de fósiles, procede a estudiar e interpretar el
pasado de nuestro planeta.
La geología
económica es la encargada del estudio de las rocas en búsqueda de riquezas
minerales que puedan ser explotadas por el hombre. Cuando la geología
halla los depósitos, comienza la explotación minera.
Los
terremotos y la propagación de ondas sísmicas son estudiados por la sismología.
El proceso de ruptura de rocas, responsable de la liberación de las ondas
sísmicas, es uno de sus principales puntos de interés.
Los volcanes,
el magma y la lava, en cambio, pertenecen al terreno de la vulcanología. Esta
disciplina observa las erupciones volcánicas e intenta predecirlas.
Por
último, cabe destacar que la astrogeología o exogeología se
encarga de aplicar las técnicas y conocimientos geológicos a los cuerpos
celestes como los planetas, los cometas y los asteroides.
Estructura Interna
GEOLOGÍA
DE EL SALVADOR
Geológicamente hablando El
Salvador es un país extremadamente joven. Una cuarta parte del territorio
nacional es de edad pleistocénica y tres cuartas partes están cubiertas por
rocas de edad terciaria, predominando la época pliocénica. Por eso, las capas de
edad cretácica, que cubren aproximadamente un 5% del territorio salvadoreño no
juegan un papel importante para la constitución geológica total de la
República. Solamente estas últimas capas son de origen sedimentario marino,
todas las demás rocas, con pocas excepciones, están originadas por fenómenos
volcánicos. En otros lugares se conocen además rocas intrusivas que pertenecen
a la época miocénica, es decir también son terciarias. Para poder formarse una
mejor idea se presenta el Mapa Geológico General de El Salvador.
Sistemas Territoriales
LOS ELEMENTOS GEOLÓGICOS MÁS
IMPORTANTES DE EL SALVADOR SON:
Formaciones Sedimentarias
Existen
rocas sedimentarias marinas solamente en el extremo NW cerca de Metapán, donde
cubren un área aproximada de 200 km². Se trata de una sucesión litológica que
lleva de rocas clásticas por una serie de calizas a otra serie de rocas
clásticas. La edad de la serie calcárea está comprobada por medio de fósiles
que pertenece al Albiense-Medio.
Fuera
de estas series marinas, en el país solamente se conocen rocas sedimentarias
lacustres y fluviales que tienen extensiones muy limitadas. Se trata de
productos piroclásticos redepositados de menor importancia y algunos depósitos
de diatomita y lignito de carácter calcáreo. Estos sedimentos lacustres y
fluviales cuentan con intercalaciones de productos piroclásticos, lo que indica
que son contempóraneos con la actividad volcánica joven. También se encuentran
aluviones a lo largo de los ríos más importantes y en depresiones locales,
sobre todo en las planicies costeras de la parte SW y SE donde cubren un área
aproximada de 3500 km².
Formaciones volcánicas
La
mayor parte del territorio nacional está cubierta por rocas de origen volcánico
de carácter riolítico hasta basáltico.
Al
Norte de los ríos Lempa y Torola afloran rocas de carácter ácido. Se trata de
productos piroclásticos de colores claros los cuales se deben considerar
litológicamente como riolitas hasta dacitas.
Una
gran parte de El Salvador está cubierta por una serie volcánica que consiste en
una sucesión que lleva de andesitas a basaltos hasta aglomerados de carácter
andesítico; el espesor de esta sucesión es mayor de 1500 m. Con estos tipos de
rocas están formadas algunas regiones como la Sierra Tacuba, Cordillera del
Bálsamo, Cordillera Jucuarán-Intipucá y la parte Norte de Santa Ana.
Las
hasta aquí descritas formaciones volcánicas siempre se presentan en forma de
extensiones considerables, sin que hubiera sido posible reconocer los centros
de actividad volcánica que producieron estas series.
También
existen en El Salvador formaciones volcánicas que se deben a volcanismo
individual, donde es fácil localizar el centro de actividad. Se distinguen dos
zonas volcánicas de este tipo: Una al Sur de las montañas norteñas con una faja
de volcanes individuales que atraviesa toda la República. A esta faja
pertenecen, por ejemplo, el Volcán de Guazapa y el Volcán Cacahuatique. Éstos
se caracterizan por su alto grado de erosión; sus productos efusivos son lavas
de carácter predominantemente basálticos y tobas de diferente grado de
consolidación. La otra zona de volcanes individuales existe más al Sur y corre
paralela a la anterior; a esta faja pertenecen más de 50 volcanes, tales como:
Laguna Verde, Santa Ana, Izalco, San Salvador, San Vicente, Tecapa, San Miguel
y Conchagua; algunos de ellos todavía se encuentran activos. El carácter de las
lavas producidas es basáltico y la mayoría de los productos piroclásticos son
de carácter dacítico; existen también depresiones volcano-tectónicas, tales
como los Lagos de Ilopango y Coatepeque. También se conocen productos
piroclásticos de erupciones lineares (fisurales) como los que se encuentran
cerca de Zaragoza y Comalapa; el volcanismo Sur es más variado que el de la
zona Norte, sin embargo, en ambas zonas el tipo de estructura volcánica
predominante es la de estrato-volcanes.
Formaciones intrusivas
En
las montañas Norteñas, cerca de Metapán y Chalatenango, se conocen rocas
intrusivas de carácter granítico- diorítico. Donde éstas últimas están en
contacto con las series sedimentarias marinas se nota un metamorfismo de
contacto el cual puede ser observado en las capas calcáreas.
Al
Sur, desde San Miguel hasta San Isidro, se encuentran afloramientos de carácter
muy ácido. Lo característico de estos afloramientos es que corren paralelos a
las fajas volcánicas y están conectados a yacimientos metalíferos subvolcánicos
que se encuentran bajo las cubiertas basalto-andesíticas.
