La Tierra tiene forma de esferoide oblato, es
decir una especie de pelota achatada en los polos, lo que resulta en
un abultamiento en lo que es el ecuador. Esta forma es el resultado de la
rotación de la Tierra sobre su eje.
Y al
parecer, desde los años noventa, se está haciendo cada vez más gorda en el
Ecuador, por culpa del derretimiento de los hielos continentales del Ártico y
de la Antártida.
El agua que
se derrite de ellos, unas 300 toneladas al año, por culpa
del Calentamiento Global, va a parar al Ecuador, por eso se le está
engrosando la cintura a la Tierra.
cercamos vemos que
tiene desviaciones como montañas y fosas marinas, la mayor es la del monte
Everest, con 8848 metros sobre el nivel del mar, y el Abismo Challenger,
al sur de la Fosa de las Marianas que se hunde 10911 metros bajo el
nivel local del mar.
Pero como la
superficie terrestre está más abultada en el ecuador, los lugares más alejados
del centro del planeta son Huascarán en Perú y el
volcán Chimborazo, Ecuador.
La Tierra está
compuesta principalmente por hierro, en un 32,1 por ciento, luego le sigue el
oxígeno (30.1%), silicio (15.1%), magnesio (13.9%), azufre (2.9%), níquel
(1.8%), calcio (1.5%) y aluminio (1.4%), con el 1.2% que
queda formado por otros elementos menores. El núcleo de
la Tierra está compuesto en un 88 por ciento por hierro.
La estructura de la
Tierra es la siguiente, los primeros 35 kilómetros desde la superficie hacia el
centro de la Tierra corresponden a la llamada corteza, que es de silicato sólido.
En los siguientes 25 kilómetros se encuentra el manto superior, que es sólido
pero altamente viscoso.
La corteza y el
manto están separados por la llamada discontinuidad de Mohorovičić, una
superficie de separación entre los materiales menos densos de la corteza y los
más rocosos y densos del manto. Estas medidas pueden variar si estamos en los
océanos o en los continentes, con decenas de kilómetros de diferencia. La
corteza y la parte rígida del manto son llamadas la litosfera.
Debajo de esa, se
encuentra la astenósfera, una capa de baja viscosidad sobre la que flota
la litósfera, que como media ocupa un espacio entre unos 100 y 700 kilómetros
desde la superficie hasta el centro de la Tierra. Más abajo ya nos encontramos con el núcleo
externo líquido, a unos 2800 kilómetros, y luego el núcleo
interno sólido, que gira más rápido que el resto del planeta, y comienza a
unos 5100 kilómetros de la superficie.}
descripción de las características físicas de la tierra
no olvides ver el video de Estructura Interna de la Tierra:
El Universo es el conjunto de astros que existen en el espacio. Está formado por millones de galaxias, que a su vez constan de millones de estrellas, cada una de ellas centro de un sistema solar en torno al cual gravitan otros astros como planetas, satélites, cometas y asteroides.
El Universo surgió hace unos 15.000 millones de años, debido a una gran explosión de materia y energía, denominada Big Bang, que provocó una gigantesca nube de polvo y gas de elevada temperatura. Posteriormente esta inmensa nube fue enfriándose originándose los diversos astros que forman el Universo.
Sistema Solar
El origen de
la Tierra:
La doctrina
cristiana de los dos mundos (Cielo espiritual y la Tierra material) y su
creación de la «nada» por parte de Dios, comenzaron a mostrarse débiles frente
a los resultados de las investigaciones científicas que demostraron una unidad
en la similar composición química de la Tierra con la de la Luna, el Sol y las
Estrellas. Se mostró que las leyes de la naturaleza (como la conservación de la
masa y la energía) observadas por la humanidad en la Tierra rigen también en el
Universo.
A
continuación se presentarán distintas hipótesis sugeridas por científicos en
los dos últimos siglos, algunas de las cuales son entre sí contradictorias.
Dichas contradicciones no dependen solamente de los fundamentos teóricos de que
se derivan sino también de falta de pruebas con observaciones y leyes todavía
no elaboradas.
Se han
propuesto dos tipos de teorías según se consideren situaciones catastróficas o
no (también llamadas respectivamente binarias y unitarias).
En las teorías binarias o catastrofistas se plantean explicaciones en las que
se incluyen fuerzas externas al sistema solar; donde intervienen otros objetos
celestes además del Sol, mientras que en las teorías unitarias, no.
Las Teorías
Unitarias denominadas también naturales o evolutivas, sostienen que los sistemas
planetarios son parte de la historia evolutiva de algunas estrellas. Estas
explicaciones se realizan de dos formas: una explicación es la formación
simultánea del Sol y los planetas, mientras que la otra plantea que el sistema
de los planetas nació del Sol, es decir que el Sol se originó primero y de este
se originaron luego los planetas.
Las teorías
unitarias son conocidas como hipótesis nebulares y fueron propuestas por el
filósofo alemán Inmanuel Kant (1724 – 804) y el matemático
francés Simón Laplace 1749 – 1827).
Según Kant,
el sistema solar era al principio una masa de gas de grandes dimensiones,
conformada por partículas distribuidas en forma homogénea y con las mismas
velocidades, pero que después de cierto tiempo por distintas colisiones entre las
partículas y por gravedad comienza a rotar a distintas velocidades masas
separadas de las cuales se forma el Sol y los planetas.
Laplace
propone que e sistema solar procede de una nebulosa de gases calientes con
movimiento de rotación. Al perder energía por radiación se disminuyó su
temperatura, se contrajo y aumentó la velocidad de rotación, por lo que se
formaron anillos gaseosos que dieron origen a los planetas y sus satélites, al
superar la fuerza centrífuga a la fuerza de atracción hacia el centro de la
nebulosa.
Aunque las
teorías basadas en nebulosas explicaban una serie de particularidades del
comportamiento actual del sistema solar, sin embargo con el tiempo se revelaron
nuevos hechos que contradecían estas teorías. Una de las principales objeciones
a la teoría de Laplace se fundamenta en que la revolución del Sol es muy lenta.
El Sol da la
vuelta completa alrededor de su eje en aproximadamente 26 días terrestres,
mientras los cálculos demostraron que, para que se desprendiesen anillos, la
velocidad de revolución del Sol debía ser centenares de veces mayor que la
observada. Sin embargo la idea de Laplace de que los planetas se formaron
debido a la concentración de materia siguió siendo aceptada planteando por
primera vez la posibilidad de explicar de una forma natural el origen de la
Tierra y los planetas del sistema solar
La Tierra es el tercer planeta desde el Sol y quinto en cuanto a tamaño. Gira describiendo una órbita elíptica alrededor del Sol, a unos 150 millones de km, en, aproximadamente, un año. Al mismo tiempo gira sobre su propio eje cada día. Es el único planeta conocido que tiene vida, aunque algunos de los otros planetas tienen atmósferas y contienen agua.
La Tierra no es una esfera perfecta, ya que el ecuador se engrosa 21 km, el polo norte está dilatado 10 m y el polo sur está hundido unos 31 metros.
La Tierra posee una atmósfera rica en oxígeno, temperaturas moderadas, agua abundante y una composición química variada. El planeta se compone de rocas y metales, sólidos en el exterior, pero fundidos en el interior.
Desde la antigüedad se han elaborado mapas pera representar la Tierra. Con la llegada de la fotografía, los ordenadores y la astronáutica, la superfície terrestre ha sido estudiada con detalle, aunque todavía queda mucho por descubrir.
La Tierra está sometida a gran cantidad de movimientos, propios o no. Por ejemplo, la Tierra se desplaza en el Universo porque se desplaza la galaxia, la Vía Láctea, que se dirige hacia cierto punto del Universo denominado el "Gran Atractor". Además, la Tierra se mueve en la Vía Láctea porque el Sol se desplaza en el remolino de la galaxia. Por último, la Tierra tiene lo que podríamos llamar sus propios movimientos, que son el movimiento alrededor del Sol, y los que están relacionados con su eje, la rotación, la precesión y la nutación.
La TRASLACIÓN es el movimiento por el cual la Tierra describe una vuelta completa alrededor del Sol, es decir, una ÓRBITA completa.
El tiempo que tarda la Tierra en llevar a cabo una traslación completa es lo que nosotros llamamos un AÑO, aproximadamente 365 días y unas 6 horas. Debido a estas horas extras, cada cuatro años hay que añadir un día más: son los que llamamos AÑOS BISIESTOS.
Como la órbita de la Tierra no es exactamente circular, sino ovalada o elíptica, en ella no se puede definir un radio, sino dos ejes, uno mayor y otro menor, de tal manera que dos veces al año la Tierra pasa por los extremos del eje mayor, y otras dos veces por los del eje menor.
El punto de la órbita de la Tierra que coincide con uno de los extremos del eje mayor recibe el nombre de SOLSTICIO. Hay dos solsticios, uno coincide con el inicio del verano (solsticio de verano) y el otro con el inicio del invierno (solsticio de invierno). El solsticio de verano también es el día que tiene la noche más corta del año, y el de invierno tiene la noche más larga del año.
Los puntos de la órbita en los que la Tierra coincide con los extremos del eje menor se llaman EQUINOCCIOS. También son dos, que coinciden con el inicio de la primavera (equinoccio de primavera) y el otoño (equinoccio de otoño). Los equinoccios son los días del año en los que el día y la noche duran lo mismo.
Desde el equinoccio de primavera hasta el solsticio de verano la duración de la noche es cada vez menor, y hay cada vez más horas de luz. A partir del solsticio de verano las horas de luz se van reduciendo, hasta que en el equinoccio de otoño se igualan las horas de luz y de oscuridad, y en el solsticio de invierno se alcanza el máximo de horas de oscuridad.
Los solsticios y los equinoccios son distintos en el hemisferio Norte terrestre y en el Sur, ya que mientras en un hemisferio se da el solsticio de verano, en el otro es el de invierno y al revés, y lo mismo sucede con los equinoccios.
La ROTACIÓN es el movimiento de la Tierra alrededor de su eje, una línea imaginaria que atraviesa a la Tierra desde el polo Norte hasta el polo Sur. El tiempo que tarda la Tierra en completar una rotación es lo que llamamos un DÍA, y dura 24 horas.
La Tierra presenta siempre una cara iluminada por el Sol en la que es de día, y la cara opuesta oscurecida en la que es de noche, y entre ambos hay una zona de penumbra que representa el amanecer, por un lado, y el atardecer, por el otro. El Sol sale por el este y se pone por el oeste, lo que implica que la Tierra rota en sentido contrario a las agujas de un reloj si la miramos desde el Polo Norte, es decir, rota hacia el este.
La PRECESIÓN es un movimiento de la Tierra, muy lento, que se debe a que su eje no es recto, sino que está inclinado por lo que el extremo del eje va recorriendo un círculo y apunta hacia un punto del Universo diferente cada vez hasta que vuelve de nuevo hacia el mismo punto. Tarda unos 26.000 años en volver de nuevo al punto de partida. El movimiento es igual al que tiene una peonza cuando está girando, que no está recta sino inclinada, y al estar inclinada, el extremo de arriba se mueve haciendo círculos.
La NUTACIÓN se debe a la atracción gravitatoria de la Luna y es un cabeceo del extremo del eje terrestre a medida que describe el círculo originado por la precesión; es como si el extremo del eje terrestre describiera un "círculo ondulado".
El eje terrestre no describe un círculo perfecto en el movimiento de precesión, sino que describe una línea ondulada porque cabecea.
Campo Magnético de la Tierra
Los campos magnéticos rodean a las corrientes eléctricas, de modo que se supone que esas corrientes eléctricas circulantes, en el núcleo fundido de la Tierra, son el origen del campo magnético. Un bucle de corriente genera un campo similar al de la Tierra. La magnitud del campo magnético medido en la superficie de la Tierra es alrededor de medioGauss. Las líneas de fuerza entran en la Tierra por el hemisferio norte. La magnitud sobre la superficie de la Tierra varía en el rango de 0,3 a 0,6 Gauss.
El campo magnético de la Tierra es similar al de un imán de barra inclinado 11 grados respecto al eje de rotación de la Tierra. El problema con esa semejanza es que la temperatura Curie del hierro es de 700 grados aproximadamente. El núcleo de la Tierra está mas caliente que esa temperatura y por tanto no es magnético. Entonces ¿de donde proviene su campo magnético?
El campo magnético de la Tierra se atribuye a un efecto dinamo de circulación de corriente eléctrica, pero su dirección no es constante. Muestras de rocas de diferentes edades en lugares similares tienen diferentes direcciones de magnetización permanente. Se han informado de evidencias de 171 reversiones del campo magnético, durante los últimos 71 millones años.
Aunque los detalles del efecto dinamo no se conocen, la rotación de la Tierra desempeña un papel en la generación de las corrientes que se suponen que son la fuente del campo magnético. La nave espacial Mariner 2 descubrió que Venus no tiene un campo magnético, aunque su contenido de un núcleo de hierro debe ser similar al de la Tierra. El período de rotación de Venus de 243 días de la Tierra, es demasiado lento para producir el efecto dinamo.
La interacción del campo magnético terrestre con las partículas del viento solar crea las condiciones para los fenómenos de auroras cerca de los polos.
El polo norte de la aguja de una brújula es un polo norte magnético. Es atraido por el polo norte geográfico que es un polo sur magnético (polos opuestos se atraen).
En el presente video se muestra mas detallado el Magnetismo terrestre:
